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El relleno MBBR es un nuevo tipo de soporte bioactivo. Utiliza una fórmula científica que, según las distintas necesidades de calidad del agua, incorpora diversos microelementos en materiales poliméricos, favoreciendo el rápido crecimiento de los microorganismos adheridos. La estructura del relleno hueco consta de tres capas concéntricas, con círculos huecos tanto en el interior como en el exterior; cada círculo presenta una púa interna y 36 púas externas, con una configuración especial, y el relleno permanece suspendido en el agua durante el funcionamiento normal. Las bacterias anaerobias se desarrollan en el interior del relleno para llevar a cabo la desnitrificación, mientras que las bacterias aerobias crecen en el exterior para eliminar la materia orgánica, de modo que en todo el proceso de tratamiento coexisten tanto procesos de nitrificación como de desnitrificación.
El reactor de biofilm de lecho móvil (MBBR) es una tecnología eficiente de biofilm que combina las ventajas del lecho fluidizado tradicional. En el proceso MBBR se añade al reactor una determinada cantidad de rellenos suspendidos (soportes de biofilm), y en la zona protegida de estos rellenos se concentran diversos microorganismos —desde bacterias hasta ciliados y rotíferos— formando biofilms. Algunas bacterias anaerobias o aerobias se desarrollan en el interior del soporte, mientras que las bacterias aerobias crecen en su superficie exterior. Cada soporte actúa como un microreactor, lo que asegura un contacto extenso y frecuente entre las aguas residuales y los biofilms adheridos, ya sea mediante aireación por soplado en el sistema de tratamiento aerobio o mediante agitación en el sistema de tratamiento anaerobio. A la vez que se mejora la eficiencia de la transferencia de masa del sistema, es necesario fortalecer la renovación de los microorganismos del biofilm para mantener y mejorar su actividad. Los soportes suspendidos, junto con el lodo activado original, conforman un ecosistema más complejo, y el biofilm adherido a los soportes incrementa considerablemente la biomasa activa en el reactor. Bajo la acción conjunta del lodo activado suspendido y del biofilm presente en la superficie de los soportes suspendidos, la capacidad de resistencia a cargas de impacto del sistema se ve significativamente mejorada, lo que permite aumentar la eficiencia del tratamiento de aguas residuales y estabilizar la calidad del efluente.
