Il reattore a letto mobile a biofilm (MBBR) è una tecnologia di biofilm altamente efficiente, che combina i vantaggi del tradizionale letto fluidizzato. Nel processo MBBR viene aggiunta al reattore una certa quantità di materiale di riempimento sospeso (supporto per il biofilm); all’interno dell’area protetta dal supporto, diversi microrganismi – dai batteri ai ciliati fino ai rotiferi – si concentrano formando il biofilm. Alcuni batteri anaerobi o aerobici crescono all’interno del supporto, mentre altri batteri aerobici si sviluppano all’esterno. Ogni supporto funge da micro‑reattore, garantendo un contatto ampio e frequente tra le acque reflue e i biofilm presenti sul supporto, sia mediante aerazione forzata nel sistema di trattamento aerobico sia tramite agitazione nel sistema di trattamento anaerobico. Pur migliorando l’efficienza del trasferimento di massa, è necessario rafforzare il rinnovo dei microrganismi del biofilm per mantenere e potenziare la sua attività. Il materiale di riempimento sospeso, insieme ai fanghi attivi originari, forma un ecosistema più complesso, e il biofilm aderente al supporto aumenta notevolmente la biomassa attiva nel reattore. Grazie all’azione combinata dei fanghi attivi sospesi e del biofilm presente sulla superficie del supporto sospeso, la capacità di resistenza ai carichi di impatto del sistema risulta significativamente migliorata, contribuendo così a incrementare l’efficienza del trattamento delle acque reflue e a stabilizzare la qualità dell’effluente.